Ogni anno, il 1 maggio, Cagliari si ferma per il suo santo. Le strade del centro si coprono di petali di rosa, migliaia di persone in abito tradizionale sfilano tra due ali di folla e un cocchio dorato trainato dai buoi porta il simulacro di Sant'Efisio fuori dalla città, verso Nora, sul mare di Pula. È una delle manifestazioni religiose e popolari più importanti della Sardegna, e uno degli spettacoli più emozionanti che l'isola possa offrire.
Il santo e il voto
Efisio, secondo la tradizione, fu un soldato romano convertito al cristianesimo e martirizzato a Nora agli inizi del IV secolo, durante le persecuzioni di Diocleziano. Il suo culto è antichissimo, ma la festa così come la conosciamo oggi nasce da un evento preciso: la grande pestilenza che colpì la Sardegna alla metà del Seicento. In quel periodo la città di Cagliari fece voto al santo: se l'avesse liberata dal morbo, ogni anno avrebbe portato in processione il suo simulacro fino al luogo del martirio.
Da allora il voto è stato rinnovato con continuità, attraversando guerre, crisi ed epidemie. È per questo che la festa ha un significato che va oltre la devozione: per i cagliaritani è un impegno della città verso il suo patrono, un filo che lega le generazioni.
La processione del 1 maggio
La processione parte dalla chiesa di Sant'Efisio, nel quartiere storico di Stampace. Il corteo è lunghissimo e segue un ordine preciso:
- Le traccas, i carri tradizionali addobbati con fiori, tappeti e prodotti della terra, trainati dai buoi.
- I gruppi in costume provenienti da tutta l'isola, con abiti di straordinaria ricchezza e varietà.
- I cavalieri, tra cui i miliziani a cavallo che scortano il santo.
- L'Alter Nos, la figura che rappresenta il sindaco e quindi la città nello scioglimento del voto.
- Il cocchio del santo, accompagnato dai membri dell'arciconfraternita e dai fedeli.
Al passaggio del cocchio, lungo la via Roma e le strade del centro, si compie la ramadura: le strade vengono cosparse di petali di fiori, in un tappeto profumato che accoglie il santo. Il suono delle launeddas e i canti religiosi accompagnano il corteo.
Il cammino verso Nora
Dopo l'uscita dalla città, la processione prosegue in forma più raccolta lungo la costa, attraversando i paesi del litorale sud-occidentale, accolta dalle comunità locali. Il santo arriva infine a Nora, nel territorio di Pula, dove si trova la piccola chiesa romanica di Sant'Efisio, a pochi passi dal mare e dal sito archeologico dell'antica città. Dopo le celebrazioni, il simulacro intraprende il viaggio di ritorno e rientra a Cagliari qualche giorno dopo, di solito il 4 maggio, accolto di nuovo in città.
La chiesa di Nora, con la sua facciata semplice in pietra, è un luogo di grande suggestione anche fuori dai giorni della festa, insieme ai resti della città antica affacciati sul mare.
Come vivere la festa
Cagliari dista dalla villa Pretziosa circa 52 km, circa un'ora in auto. La processione del 1 maggio attira moltissime persone: per goderla serve un po' di organizzazione.
Portate acqua, un cappello e scarpe comode: l'attesa può essere lunga e il sole di maggio, in Sardegna, si fa già sentire. Rispettate il carattere religioso della festa, soprattutto al passaggio del cocchio.
Una primavera tra città e mare
Il periodo della festa coincide con una delle stagioni più belle per visitare il sud della Sardegna: giornate lunghe, campagne ancora verdi e spiagge tranquille. Dopo una giornata intensa tra la folla di Cagliari, rientrare a Villa Pretziosa, nella quiete di Castiadas, permette di riposare davvero, magari con una sessione di sauna o un bagno nella vasca idromassaggio prima di cena.
La primavera sarda, tra Cagliari e il mare di Castiadas
Pretziosa è a circa un'ora di auto da Cagliari, in una zona tranquilla vicino al mare. Una villa intera per fino a 10 ospiti.